Le conseguenze della legalizzazione sono più che evidenti. Gli stati che hanno modificato la propria normativa hanno subito un 'boom' di introiti fiscali derivati dalla tassazione delle attività legate alla marijuana. Nel 2016, il Colorado ha incassato oltre 1000 milioni di dollari (circa 854,3 milioni di euro) grazie al cannabis business, 150 milioni dei quali (128 milioni di euro) sono stati raccolti dal governo statale e 40 milioni (34 milioni di euro) sono stati destinati al sistema educativo della regione. Questo non fa altro che evidenziare una delle premesse che sostenevano i gruppi favorevoli alla legalizzazione della cannabis: l'impatto economico. Ma c'è ancora un'altra questione che richiede una risposta: quale effetto ha sul narcotraffico e sul mercato nero? I dati rilasciati dall'organo statunitense incaricato della protezione doganale e delle frontiere rivelano che le confische di marijuana si sono ridotte di almeno il 50 per cento nell'ultimo decennio, passando da 1,8 milioni di chili nel 2009 a circa 700.000 kg nel 2015. I rischi coinvolti nell'esportazione verso gli USA della marijuana messicana non hanno più senso per diversi motivi. Quando la cannabis era illegale nei 50 stati, la richiesta era per lo più soddisfatta dai cartelli messicani che controllavano la produzione, il trasporto e la vendita della marijuana, il che gli permetteva di sostenere tutti i costi da essi derivati. Adesso, invece, a causa della legalizzazione, i cartelli della droga messicani devono far fronte a un avversario quanto mai serio: l'industria della cannabis.
I coltivatori del Colorado e della California, ad esempio, non devono né sostenere le spese legate al trasporto della marijuana verso gli USA né preoccuparsi per la confiscazione da parte delle autorità. Questo chiaramente fa diminuire il prezzo dell'erba coltivata negli Stati Uniti. È perciò, e per molti altri motivi come l'aumento della qualità, che gli utenti preferiscono acquistare la cannabis legale coltivata nel loro paese piuttosto che quella del Messico.
Effetto domino in Messico
Il colpo subito dal narcotraffico a causa della legalizzazione statunitense ha avuto un grande impatto sul paese. I piccoli agricoltori che si guadagnavano da vivere coltivando la cannabis nella Sierra Madre hanno visto come il prezzo diventava sempre più basso, fino al punto che alcuni di loro hanno deciso di abbandonare il business illegale. Ma molti altri hanno cominciato a coltivare papaveri da oppio, un prodotto molto più redditizio dal quale si ottiene l'eroina che sta acuendo la devastante crisi di oppiacei che si sta diffondendo per gli USA. Mentre le confische di marijuana sono crollate notevolmente, il traffico di eroina e di metanfetamina è rimasto costante e addirittura è recentemente aumentato. Questi dati coincidono con la peggiore ondata di violenza che il Messico ha vissuto negli ultimi anni, con un record di 29.168 omicidi nel 2017, il massimo da quando si è iniziato a elaborare statistiche nel 1997.
Gli esperti ritengono che questo sia dovuto a molteplici fattori, tra i quali si trova l'arresto del capo Joaquín "El Chapo" Guzmán, la frammentazione dei clan e il crollo del cannabis business. Molti cartelli si sono riorganizzati, cercando nuove rotte di esportazione e nuovi prodotti come l'eroina. Ma questo, purtroppo, ha portato all'aumento della violenza nel mondo del narcotraffico. Enrique Peña Nieto, presidente di Messico, ha evidenziato in molteplici occasioni la necessità di lottare questo problema insieme agli Stati Uniti. Non dobbiamo dimenticare che, a livello federale, la cannabis è considerata illegale negli USA e si trova nella tabella 1 insieme all'eroina. Sebbene le sanzioni al consumatore in Messico siano state rese più flessibili, quasi tutte le proposte di regolamento hanno trovato un Congresso riluttante a parlarne. Ma il colpo subito dai cartelli messicani non è passato inosservato per il governo del paese. All'inizio dell'anno, il Segretario del Turismo, Enrique de la Madrid, ha detto ai giornalisti che riteneva "stupido che ancora non fosse stato compiuto nessun passo" verso la legalizzazione della cannabis. "Questo tema dev'essere trattato come parte della soluzione alla violenza e all'insicurezza in Messico", ha dichiarato in un tweet.
L'ex Presidente del paese, Vicente Fox, ha anche condiviso il suo parere riguardo alla legalizzazione della cannabis come soluzione alla violenza derivata del narcotraffico. "Abbiamo impiegato soldati dell'esercito, armi… Abbiamo provato di tutto. E non abbiamo ottenuto altro che morti e un aumento del consumo (…). È giunto il momento di reagire, di cercare di indebolire i cartelli, di riprendere il controllo e di assicurare il futuro dei nostri giovani ", ha spiegato l'ex presidente in un'intervista. Insomma, la legalizzazione è riuscita a frenare uno dei movimenti di narcotraffico più grandi della storia. Adesso tocca ai paesi dell'America latina rilanciare la discussione per poter affrontare il flagello dei cartelli e del mercato nero degli stupefacenti. In effetti, ci sono sempre più prove a testimonianza del fatto che la legalizzazione è l'unico modo per porre fine alla violenza legata alla droga.