La cosecha
Decidir cuándo es el momento perfecto para cosechar la marihuana no es sencillo: ¿hay que hacer caso al periodo de floración especificado en el paquete de las semillas, o es mejor guiarse por el tamaño y la densidad de los cogollos?
Son cinco los factores que debes tener en cuenta antes de cortar tus plantas de marihuana:
- Aspecto
Una de las cuestiones que hay que tener en cuenta para saber si las plantas están listas es el aspecto que presentan una vez cumplido el tiempo de floración. Aun así la producción no debe ser nunca el único factor decisivo, y tampoco es aconsejable fiarse solo de la proporción de pistilos marrones y blancos. Junto con el aspecto de las plantas, debe también tenerse en cuenta el grado de madurez de los tricomas y el grosor de los cálices.
- Periodo de floración
El periodo de floración recomendado por el banco de semillas puede verse alterado en función de las condiciones de cultivo indoor o outdoor, de la iluminación, de los fertilizantes utilizados, del fenotipo o del tamaño de la planta. Por ello, aunque es recomendable apuntar la fecha estimada de cosecha en el calendario para no perderla de vista, no hay que dudar en superarla si la planta, en general, y los cálices y los tricomas, en particular, no parecen lo suficientemente maduros.
- Grosor de los cálices
A menudo los cultivadores pecan de impaciencia y cosechan antes de que los cálices hayan engordado y se hayan apiñado lo suficiente. Otro error suele ser dar por hecho que si los cogollos presentan forma de cola de zorro es porque ha habido un exceso de fertilizantes, cuando en realidad muchas veces este tipo de forma alargada se debe simplemente a las características propias de la variedad, y lo único que hay que hacer es dar tiempo a las flores para que terminen de engordad y desarrollarse.
- Desarrollo de los tricomas
Los tricomas son la parte de la planta que contiene los aceites esenciales, los terpenos y los cannabinoides que hacen única a cada variedad. Observándolos al microscopio, se aprecia cómo estos se dividen en un filamento y en una bolita transparente, que es en lo que hay que fijarse para hacerse una idea de su grado de madurez y, por tanto, de la potencia, del efecto y del perfil de terpenos que ha desarrollado la planta hasta ese momento. Por lo general, si los tricomas presentan un color plateado/brumoso el efecto será más suave, mientras que si han desarrollado tonalidades ámbar con matices rojizos la potencia será mayor.
- Fase de aclarado
Cuando se utilizan fertilizantes químicos, las sales minerales que contienen se van acumulando en los tejidos vegetales, por lo que, durante las dos semanas previas a la cosecha, hay que regar únicamente con agua para limpiar el sustrato y la zona de las raíces y forzar a la planta a utilizar las reservas acumuladas, evitando así que un exceso de sales estropee el sabor. Así que, por muy madura que esté la planta, si no has superado los 14 días necesarios de aclarado, la cosecha deberá esperar.
Aspectos a evitar durante la cosecha de las plantas de marihuana
- No descartar los cogollos con signos de moho ni las hojas con indicios de oídio.
- Cosechar antes de que el sabor y el efecto hayan alcanzado todo su potencial.
- Cosechar en función del porcentaje de pistilos blancos y marrones.
- Cosechar demasiado tarde, cuando los terpenos han empezado ya a degradarse.
Secado de las flores de marihuana
Uno de los peores errores que se pueden cometer cuando se cultiva marihuana es no darle al secado la importancia que merece, pues con un secado apresurado lo único que se consigue son flores de muy baja calidad. Antes de cosechar, es importante decidir si se quiere hacer el trimming antes o después del secado.
¿Trimming en seco o en húmedo?
El trimming en húmedo consiste en separar los cogollos de la planta y en eliminar todas sus hojitas antes de ponerlos a secar. Suele ser la opción elegida por los cultivadores a los que les gusta ponerse manos a la obra cuanto antes, y es también una forma ideal de obtener material vegetal con el que realizar live resin, pues al no pasar por el proceso de descarboxilación, los concentrados presentan un perfil terpénico mucho más atractivo.
Si, por el contrario, no te gusta la idea de manipular los cogollos en fresco o tienes demasiadas plantas como para que resulte práctico, lo mejor es realizar primero el secado, para lo que deberás eliminar las hojas grandes y colgar a secar la planta entera durante 10-14 días. Una vez que las flores estén secas, podrás empezar a manicurarlas.
Durante el trimming en seco, se recomienda utilizar una bandeja o tamizador para recoger los tricomas que se vayan desprendiendo. A diferencia del bubble hash, este polen se puede fumar directamente, sin necesidad de esperar a que se seque.
Trimming manual vs. trimming a máquina
El trimming manual es el método tradicional y el que ofrece mejores resultados, aunque también es cierto que cuando se produce a gran escala muchas veces no resulta práctico y hay que recurrir a la ayuda de peladoras eléctricas.
Aunque los entendidos se llevan las manos a la cabeza cada vez que se habla de trimming a máquina, el caso es que el manicurado mecánico puede ser la salvación cuando hay que procesar un gran número de cogollos en poco tiempo, por mucho que a veces haga falta un segundo repaso y aunque el resultado no sea tan cuidado como cuando el trabajo se hace a mano.
¿Cuánto tardan en secarse los cogollos?
Tanto si realizas el trimming en seco, como si lo haces en húmedo, los cogollos deberán secarse durante 14 días. En el caso de flores muy pequeñas, podrás fumarlas o pasar al curado en 10 días, pero insistimos en que lo normal es un periodo de dos semanas.
En cuanto a las condiciones del espacio de secado, que puede ser un armario o una habitación con extracción de aire, lo ideal es que la temperatura se acerque lo máximo posible a 15 ºC y que la humedad ronde el 50 %.
Cómo saber si los cogollos se han secado correctamente
- El tamaño se habrá reducido y la densidad habrá aumentado.
- Al tocarlos, los notarás secos y emanarán un fuerte aroma.
- Las ramitas habrán palidecido y se habrán vuelto quebradizas.
- Todo rastro de olor a clorofila habrá desaparecido.
- Aunque secos, los cogollos seguirán siendo pegajosos y no habrán perdido tono.
El curado de las flores de marihuana para mejorar el sabor, el aroma y el efecto
Al igual que sucede con el queso o con el jamón, curar la marihuana es una forma de mejorar su sabor y agregarle valor, pero es importante no confundir el curado, que es un proceso oxidativo, con un simple almacenado.
Por ello, no basta con almacenar los cogollos en un recipiente de cristal hermético; estos deben abrirse durante diez minutos al día para que, al entrar en contacto con el aire, el THC y el CBD se vayan degradando y el efecto se vuelva más físico y narcótico.
Conclusión
Cada planta crece y madura de forma diferente, y cogerle el punto a cada variedad para saber cuándo es el momento ideal para llevar a cabo el aclarado, la cosecha, el trimming y, finalmente, el secado y el curado es algo que solo se consigue con la práctica. Pero cuando lo logres estarás a un paso de obtener los mejores cogollos que puedas imaginar. Como todo en la vida, se trata de un proceso que puede torcerse en cualquier momento, por lo que es importante tener en cuenta todos los factores implicados antes de ponerse a cosechar.