Nombreux sont ceux qui pensent que le cannabis est en train de vivre sa meilleure époque. Et la vague de légalisation qui inonde les Etats-Unis, et qui arrive peu à peu sur le reste de la planète, ainsi que les nombreuses preuves scientifiques autour de ses qualités, ou encore le désir des banques de graines d'obtenir des variétés d'une meilleure qualité, leur donne plutôt raison. Certains scientifiques se sont penchés sur les taux de tétrahydrocannabinol (THC) du cannabis actuel, et ceux d'il y a quelques années pour finalement affirmer que celui d'aujourd'hui était beaucoup plus puissant que celui des années 80. Un d'entre eux est Christian Hopfer, professeur en psychiatrie à l'Université du Colorado à Boulder, qui a récemment affirmé que le cannabis d'aujourd'hui était, au moins, cinq fois plus puissant que celui d'il y a 40 ans. Actuellement, Christian Hopfer dirige une des études sur le cannabis les plus larges et longues de l'histoire, une chose qui lui a permis de visiter des dispensaires dans tout l'Etat du Colorado, où la plante est légale depuis 2012, et d'observer par la même occasion qu'il y avait des variétés de cannabis qui contenaient jusqu'à 25 % de THC. Cela l'a fait réfléchir et avoir recours aux données des années 80, lorsque la plante avait une concentration de THC d'entre 2 et 5 %. Mais le professeur Hopfer n'a pas été le seul à observer cette augmentation significative. Des chercheurs de l'Université du Mississippi ont démontré que le cannabis actuel était beaucoup plus puissant après avoir analysé près de 39 000 échantillons de cannabis saisis aux Etats-Unis par la DEA entre le 1er janvier 1995 et le 31 décembre 2014. Ils ont observé que lors de cette période, les taux de THC avaient triplés, car alors qu'en 1995 ils approchaient les 4 %, vers la fin 2014 ils atteignaient environ 12 %. Les découvertes d'une étude menée par l'Académie Américaine de Pédiatrie (AAP) et publiées en février derniers ont été plutôt semblables. Dans le rapport, ils affirmaient que la concentration de cette substance « avait considérablement augmenté, passant de 4 % au début des années 80, à 12 % en 2012 ».
Cependant, ces preuves scientifiques doivent être utilisées avec précaution. Les mêmes études signalent que le fait de « pister » la puissance du THC dans une plante après tant d'années peut s'avérer très compliqué, car plus l'échantillon de cannabis est ancien, plus le risque de voir le THC se dégrader est important. Et vous devez ajouter à cela le mode de conservation, car le fait de conserver dans des récipients fermés hermétiquement ou dans un environnement trop humide et défavorable aura une incidence sur la puissance. De plus, toutes les informations récupérées lors des dernières années ne sont pas fiables à 100 %. Une révision actuelle de 21 études qui contenaient des indexations du THC entre 1979 et 2009 a mis en évidence le fait que les données nécessaires n'étaient pas toujours récupérées pour réaliser les comparaisons. Ils ont, par exemple, remarqué que les études analysées « ne décrivaient pas les informations importantes sur les caractéristiques, comme l'état de conservation ou l'âge des échantillons de cannabis en question ». Malgré le manque d'informations, les résultats de ces analyses ont démontré qu'il existait une tendance croissante dans la puissance du cannabis pendant ces années, et dans le monde entier. Néanmoins, toutes les substances stars du cannabis ne semblent pas augmenter au fil des années. Selon certains experts, le moins bien loti est le cannabidiol (CBD), responsable de la plupart des effets thérapeutiques du cannabis. Cette même étude, qui a remarqué les augmentations du THC entre 1995 et 2014, a aussi signalé que les taux moyens de CBD restaient stables. Et c'est ce qu'a pu vérifier Andy LaFrate, fondateur du laboratoire de tests du Colorado Charas Scientific. Après avoir analysé plus de 600 plantes aux Etats-Unis, il a déterminé que les taux de CBD s'étaient maintenus au fil des années, alors que le THC atteignait les taux les plus élevés de son histoire.
Les effets de l'augmentation de la puissance cannabique
Contrairement à ce qu'on pourrait penser, l'augmentation des taux de THC n'impliquent pas que les amateurs de cannabis aient multiplié par cinq leurs consommations actuelles. Une étude de l'Institut Hollandais de la Santé Mentale et des Addictions a démontré en 2014 que les usagers habituels de cannabis ajustaient leur consommation en fonction de leurs besoins lorsque l'intensité du cannabis était élevée. Ainsi, si la plante contenait des taux élevés de THC, ils avaient recours à une plus petite quantité pour obtenir plus ou moins le même effet. Cependant, malgré des consommations inférieures, les usagers actuels consommeront des doses plus importantes de THC que dans les années 80. Ainsi, de nombreux experts assurent qu'il est indispensable de continuer les recherches. Une chose qui, selon le propre professeur Hopfer, sera beaucoup plus facile grâce à la légalisation. « Je crois qu'historiquement, nous avons traité le cannabis d'une perspective de justice pénale, mais si nous changeons et entrons dans un environnement légal, nous entrons aussi dans une perspective de santé publique. Et pour que ce soit bien fait, nous avons besoin de plus de recherches scientifiques », considère-t-il.
Les raisons pour lesquelles le cannabis actuel est plus riche en THC
Bien que la science doive toujours révéler de nombreux secrets concernant le cannabis, dans l'industrie, il existe une grande volonté d'offrir de meilleures variétés. De nombreuses banques de graines ont travaillé dans leurs laboratoires pour obtenir des variétés riches en THC répondant à des attentes des clients cannabiques de plus en plus importantes.
Et obtenir un taux élevé de THC ne dépend pas seulement de la génétique que l'on possède. Il existe d'autres raisons pour lesquelles il peut être augmenté. Par exemple, le climat pour sa culture ou la méthode de conservation des têtes ont une influence. Lorsque le cannabis est coupé, puis stocké, le tétrahydrocannabinol (THC) commence à perdre ses propriétés et se transforme peu à peu en CBN, un cannabinoïde responsable de l'effet sédatif. Concrètement, ce composé psychoactif exposé à des rayons ultraviolets (ou à l'air) perd ses molécules d'hydrogène pour se transformer tout d'abord en CBNA, puis en CBN. Ce processus peut être accéléré par exposition à la chaleur ou à l'oxygène, donc d'une façon plus générale le cannabis vieilli et mal stocké (dans des conditions lumineuses et de température) contiendra un pourcentage de THC inférieur que des têtes conservées dans un récipient hermétique et opaque. C'est pourquoi la conservation du cannabis coupé et les soins auxquels la plantes est soumise lors de la culture aurait beaucoup à voir avec les taux de THC. Vous pourriez vous aussi augmenter la puissance de votre récolte en utilisant ces quelques astuces. Pour cela, vous devrez faire attention à l'étape de floraison. Ce sera à ce moment que vous devrez réduire la présence de CO2 ou ajouter des lumières ultraviolettes en plus afin d'augmenter votre culture. Il est donc recommandé de réguler la température, ce qui servira aussi à augmenter la production de THC dans votre récolte. Grâce à tout cela, le cannabis sera plus fort et, bien qu'il soit assez dur d'assurer avec exactitude la variation de la puissance du cannabis depuis les années 80, il faut être conscient qu'aujourd'hui plus que jamais, nous disposons des outils nécessaires pour profiter de notre plante préférée au maximum.