Les mouches mineuses, Liriomyza cyclaminis, sont des insectes dont l'apparence ressemblera à celui d'une mouche courante pendant la phase adulte, mais les larves auront pour particularité d'endommager fortement les plantes de cannabis, et d'autres types de végétaux : elles s'enterrent sous deux couches du tissu épidermique des feuilles et se nourrissent des cellules végétales de la plante.
La mouche fait partie de l'ordre des diptères (une paire d'ailes et un paire d'yeux composés volumineux) et de la famille des Agromyzidés, formée de plus de 2500 espèces. Toutefois, si les mouches adultes ne sont pas responsables des dégâts causés, elles pondent des oeufs qui, après avoir éclos, donnent naissance à des larves dont l'alimentation et les trous causeront dans dommages aux feuilles. Si la mouche mineuse est la plus courante (la Liriomyza huidobrensis dans les culture de cannabis), certaines espèces de mouches mineuses pourraient provenir des mites ou des scarabées.
Quelques indices sur la présence de la mouche mineuse
Sachant que ce type d'insecte passera par différents stades pendant son cycle de vie, certaines astuces vous permettront de détecter sa présence en fonction de sa phase :
Les œufs
Pour s'alimenter, ou pour pondre, les mouches femelles adultes réaliseront une perforation ovale minuscule sur la surface de la partie supérieure des feuilles, mais visible à l'œil nu. En effet, le premier signe à rechercher sont les petits points sur les feuilles. Les œufs (plusieurs dizaines ou plusieurs centaines en fonction des conditions) sont insérés dans les feuilles des plantes, ce qui compliquera leur repérage. Ils ont une taille moyenne de 0,25 mm, c'est pourquoi il vous sera presque impossible de les voir dans vos plantes de cannabis une fois qu'ils auront été pondus.
La phase larvaire
Pendant cette phase, la mouche mineuse endommagera les plantes de cannabis, puisque lorsque les œufs situés à l'intérieur des feuilles éclosent, ils donnent naissance à de petites larves qui se développeront en creusant de petits tunnels et s'alimentant de la matière foliaire. Ces tunnels sont visibles à l'œil nu et ressembleront à de minuscules galeries, d'où le nom de « mineuses » de la Liriomyza. Les galeries sont généralement blanches et translucides, avec des zones plus sèches et foncées sur les bords. Les larves, sans les pattes, sont de couleur jaune blanchâtre ou verdâtre, mesurent entre 3 et 5 mm et, comme les tunnels, sont visibles par transparence, en plaçant la feuille face à une source de lumière. Ces larves se déplacent parfois sur d'autres feuilles en passant par les tiges, mais jamais en contact direct avec l'extérieur.
La phase de pupe
Lorsque la larve est suffisamment développée et alimentée pour compléter la phase larvaire, elle déchire la feuille avec ses pièces buccales et se laisse tomber au sol. Généralement, elle s'enterre à quelques centimètres pour créer la pupe, où la métamorphose a lieu, mais elle peut aussi le faire à la surface ou sur l'envers des feuilles. Les pupes ont une forme de petits tunnels segmentés et légèrement arrondis, de couleur plus ou moins brune. Ces pupes mesurent entre 2 et 5 mm.
La phase adulte
La mouche mineuse émergera finalement de la pupe transformée en un petit insecte ailé d'environ 2 mm. Elles ont en général une couleur noirâtre ou grisâtre, même si elles ont parfois aussi du jaune sur différentes zones de leur corps. Les ailes sont petites et de couleur claire, presque transparente. La durée de vie moyenne est de 10 à 15 jours et elles auront une activité diurne : s'accoupler, se nourrir et pondre des oeufs.
Comment affectent-elles les plantes de cannabis ?
La température et l'humidité sont deux facteurs déterminants pour le développement des populations de la mouche mineuse. L'humidité et une température élevées (plus de 25 ºC) sont des conditions idéales pour son apparition. En-dessous de 15 ºC, les femelles arrêtent de pondre.
Lorsque ces insectes s'installent dans votre culture de cannabis, les petits tunnels endommageront la plante car ils empêcheront un bon développement des fonctions métaboliques : à leur passage, les larves dévorent une partie du tissu végétal utilisé par la plante pour réaliser la photosynthèse. Comme résultat, les feuilles sèchent totalement ou partiellement et la productivité de la plante est réduite.
Un effet secondaire préoccupant est que les blessures causées par l'insertion de l'œuf et la sortie de la pupe aux extrémités des tunnels peut permettre aux différents pathogènes d'entrer et d'affaiblir ainsi encore plus la plante.
Comment éliminer la mouche mineuse ?
Les larves de la mouche mineuse sont dures à éliminer car elles sont à l'abri sous l'épiderme de la feuille. L'extrémité du tunnel est assez réduite, mais le chemin s'élargit à mesure que la larve grandit, raison pour laquelle si vous analysez la taille de ces galeries, vous verrez clairement la vitesse de croissance de l'insecte. Par conséquent, il est fortement recommandé de détecter les larves, même si elles sont encore petites.
Si après l'inspection, vous trouvez une feuille ondulée avec seulement une ou deux nervures, prenez une loupe pour voir l'extrémité la plus large du tunnel, et appuyez simplement avec les doigts pour la tuer, et ainsi permettre au reste de la feuille, encore saine, de continuer son travail. Les feuilles entrelacées aux nombreuses nervures devront être éliminées, mises en quarantaine et détruites.
Vous pouvez aussi placer des pièges : les bandes adhésives en plastique jaune serviront à attraper les insectes adultes. Mais vous pouvez aussi utiliser des espèces prédatrices : les insecticides par contact sont peu efficaces contre ces nuisibles, puisque les larves seront protégées à l'intérieur des feuilles. Il est recommandé d'utiliser des ennemis naturels, comme par exemple les abeilles parasitaires Dacnusa sibirica, Diglyphus isaea et Opius pallipes.
L'huile de Neem peut également vous servir à prévenir la mouche mineuse et, si vous cultivez en serre, vous pouvez placer des moustiquaires pour les empêcher d'entrer dans l'installation. Elles peuvent parfois être un peu gênantes et endommager certaines feuilles, mais les mouches mineuses ne sont généralement pas une grande menace pour les cultivateurs de cannabis. En les détectant à temps, le rendement final ne devrait probablement pas être trop affecté.