Les cannabiculteurs les plus expérimentés connaîtront la règle : ne jamais baisser sa garde. Les menaces planant autour de vos plantes de cannabis sont nombreuses, et une des plus courantes est la mouche blanche. De la famille des aleurodes, ces insectes homoptères minuscules peuvent rapidement provoquer de graves dommages dans une plantation.
Ne vous attendez pas à trouver une mouche normale, mais plutôt un petit insecte pouvant atteindre une taille d'entre 1 et 1,5 mm pour les femelles (les mâles sont plus petits), avec trois paires de pattes et deux ou quatre paires d'ailes, en fonction de l'espèce. Et parmi les 1500 espèces existantes, la plus courante dans le cannabis est l'aleurode des serres (trialeurodes vaporariorum), dont le corps est légèrement jaunâtre et avec quatre ailes se trouvant en parallèle du corps lorsqu'elle est au repos.
Elles auront un impact plus important dans les cultures d'intérieur, car elles seront plus fortes et se reproduiront plus rapidement, grâce à des conditions climatiques plus propices à la reproduction. Les températures élevées, d'entre 20 et 27 ºC, seront idéales pour leur apparition, c'est pourquoi vous devrez contrôler ce facteur dès le début.
Ainsi, c'est dans les environnement indoor que la probabilité de les voir apparaître est la plus importante puisqu'il est n'est pas courant d'y voir des prédateurs comme les coccinelles ou les acariens faire fuir les mouches blanches, sauf si les cultivateurs les y introduisent volontairement. De plus, de la poudre et d'autres espèces présentes, comme les fourmis, attaqueront et se nourriront même de ces prédateurs naturels pour leur relation symbiotique avec elles.
Comment identifier l'apparition de la mouche blanche ?
Malgré leur dangerosité, elles seront très faciles à détecter. Le principal dommage causé aux plantes de cannabis sera fait lorsqu'elle s'alimente de la sève. À cela, vous ajoutez qu'elles peuvent transmettre différents virus aux plantes qui, une fois affaiblies par manque de nutriments, ne pourront pas faire face à ces menaces. Pour cette même raison, vous devez être attentif pour détecter le moindre petit indice :
- Par exemple, si vous avez des doutes après avoir remarqué des feuilles trouées ou des marques rondes très caractéristiques, jaunâtres et un petit point à l'intérieur, alors il suffira d'agiter les plantes et de voir si des mouches blanches adultes se mettent à voler.
- Vous pouvez également les repérer grâce aux traces de mélasse, une substance collante qu'ils rejettent. Sachant que la sève est riche en sucres, mais pauvre en protéines, les mouches blanches doivent extraire une grande quantité de sève pour obtenir les protéines dont elles ont besoin, puis elles excrètent l'excès de sucre. Cette substance peut aussi être mauvaise pour les plantes, puisqu'il favorisera l'apparition de champignons, comme le botrytis, et empêchera la photosynthèse.
- À cela, vous devez ajouter le fait que les fourmis sont irrémédiablement attirées par cela, et donc compliquera l'apparition de prédateurs naturels de la mouche blanche. C'est une relation symbiotique favorisant les deux espèces puisque les fourmis se nourrissent de la mélasse et la mouche blanche sera protégée.
- Une autre façon de détecter la présence de ces insectes dans votre culture est d'inspecter avec une loupe ou un microscope les minuscules œufs, d'à peine 0,25 mm sur l'envers des feuilles, car ils y grandiront (la ponte des œufs et toute la période larvaire se déroulera sur l'envers des feuilles).
- C'est un insecte qui, après être apparu, sera dur à contrôler, puisque son cycle de vie sera d'entre 10 et 30 jours, une période pendant laquelle elle peut se reproduire plusieurs fois, avec entre 80 et 300 œufs par ponte. Cette prolifération sera très rapide et en seulement 6 jours, ces œufs écloront de nymphes transparentes et presque invisibles.
Comment les éliminer ?
Une des choses qui rendront ce nuisible si dangereux est qu'il se propage très vite, à tel point qu'en à peine un mois, le nombre de mouches blanches pourra être multiplié par 200. Voilà pourquoi vous devrez vous mettre au travail dès que vous détecterez les premiers indices, en utilisant des produits biologiques ou chimiques, même si cette deuxième possibilité sera exclue lors de la phase de floraison.
- En ce qui concerne les méthodes organiques, vous pouvez utiliser un produit maison comme un mélange de savon neutre avec de l'huile de neem. Il suffira de verser les deux produits dans un seau, de mélanger puis de laver les deux côtés des feuilles avec le produit, tout en faisant attention à ne pas les abîmer.
- Vous pouvez également placer à proximité de vos plantes une bande adhésive anti-moustiques pour que les mouches blanches restent collées après avoir agité les plantes.
- Vous pouvez avoir recours à un insecticide naturel, comme la pyréthrine ou la roténone, sur les plantes infectées et tenter d'éliminer ces nuisibles.
- Parmi les solutions naturelles, vous pouvez lutter biologiquement, c'est-à-dire introduire dans votre culture des insectes éliminant non seulement les mouches adultes, mais aussi les larves et les œufs. C'est le cas de l'encarsia formosa, qui sera capable de garder les nuisibles à distance si vous en ajoutez deux ou plus toutes les deux semaines, ou encore des punaises prédatrices comme le macrolophus caliginosus, un prédateur vorace.
- Aussi, vous pouvez alterner dans vos cultures les plantes de cannabis et des plantes qui repousseront ces insectes, comme le basilic ou le souci officinal.
- Toujours en dernière option, vous pouvez penser à certaines méthodes chimiques. Mais n'oubliez pas que la mouche blanche est capable de s'auto-immuniser contre certains de ces produits, et que les larves seront davantage affectées par ce type de traitements.
Mieux vaut prévenir que guérir
Pour éviter toute complication de dernière minute, il est conseillé de prendre certaines précautions avant que la mouche blanche n'apparaisse. Les recommandations seront d'installer des ventilateurs puissants dans votre culture d'intérieur afin d'éviter qu'elles ne se posent sur vos plantes, ou encore de placer des filtres dans tous les conduits de ventilation pour empêcher tout insecte de rentrer.
Les experts recommandent d'utiliser de l'huile de neem, un répulsif efficace, naturel et bon marché. Si vous en utilisez, vous devrez le diluer dans l'eau et le pulvériser sur vos plantes toutes les deux semaines, pour éviter une visite indésirable.
Vous devez aussi nettoyer l'espace dans lequel se trouve votre espace de culture, surtout après chaque manipulation, comme par exemple la taille. Et évidemment, vous devez toujours éviter que la température ne soit trop élevée, puisqu'elle favorisera l'arrivée de la mouche blanche. Une chose que vous voudrez éviter à tout prix.