Feuilles vertes à la couleur homogène, têtes pleines de résine, branches fortes… voici les signes externes d'une plante de cannabis en pleine santé. Mais pour y arriver, vous ne devez pas oublier un élément pas aussi visible mais primordial. Nous parlons des racines. Pour les cannabiculteurs, il est indispensable d'en savoir le plus possible pour obtenir de bonnes plantes et obtenir de meilleures récoltes.
L'origine de la vie, le travail des racines
Sans racines, le cannabis n'est rien. Une fois que la graine a germé, elles sont chargées d'absorber les nutriments et l'eau dans la terre. Mieux elles feront leur travail, plus la plante de cannabis sera grande et saine. Si les racines ne fonctionnent pas correctement, les plantes pourraient avoir les mêmes problèmes qu'avec les nuisibles : maladies, jaunissement des feuilles et des branches, et dans le pire des cas, la mort. Les racines sont la structure qui fixe la plante dans le sol et qui lui donne l'eau et les minéraux essentiels, grâce aux millions de poils dont elles sont couvertes et qui les absorbent dans les zones environnantes. Et une de leurs principales fonctions est de stocker les aliments sous forme d'amidon. Quand l'amidon est produit par photosynthèse dans les parties supérieures de la plante, tout excès d'aliment végétal est renvoyé vers le système radiculaire pour son stockage. Plus les racines accumuleront d'énergie, plus ils pourront envoyer de nutriments dans les feuilles à utiliser par photosynthèse pour produire plus d'aliments. C'est un cycle qui, si tout va bien, provoque la croissance vigoureuse des plantes. Donc, plus le système racinaire sera grand et étendu, plus votre plante de cannabis sera grande.
Quelques conseils pour des racines saines et fortes
Nombreux sont les facteurs qui influent sur la santé et la croissance des racines du cannabis : la température, l'oxygène, l'humidité… La première étape pour que les racines ne souffrent pas est de choisir un bon milieu ou un récipient dans lequel les mettre.
1- L'oxygène
Il est très important de rappeler que les racines absorbent de l'oxygène, alors que le reste de la plante du dioxyde de carbone (CO2). Les racines utilisent cet oxygène pour transformer l'amidon stocké en énergie. Cette énergie est consommée pour envoyer des nutriments à la plante, ce qui générera à son tour des amidons. C'est ainsi que fonctionne le cycle de vie de la plante. Et puisque les racines absorbent cet oxygène, vous devez choisir un pot ou un système dans lequel l'air arrive facilement. Il faut également aérer le substrat en remuant la terre de tant en tant. Le manque d'oxygène pourrait provoquer que les pathogènes attaquent plus facilement les racines. En parlant d'aérer, un espace propre dans lequel l'air circule bien évitera l'apparition de nuisibles et de maladies.
2- L'espace
Dans le cas où vous cultiveriez en pot, le fait d'en utiliser un grand dès le début ne sera pas suffisant pour que les racines poussent à leur aise, car il pourrait y avoir un risque d'excès d'eau en cas d'espace trop important. Donc, à un moment de son cycle de vie vous devrez transplanter. Pour cela, il serait préférable de commencer avec un pot plus petit et de faire le changement lorsque le système radiculaire n'aura plus d'espace. Il existe de nombreux modèles et différentes tailles, et certains proposent des revêtements spéciaux pour éviter que les racines ne s'emmêlent, alors que d'autres ont des trous sur les côtés par lesquels elles peuvent sortir.
3- L'humidité
Vous devez également prendre soin du substrat. Les nutriments et l'eau peuvent s'accumuler sur la partie inférieure et grimper si nécessaire (si les conditions sont optimales). Il est donc préférable de posséder un milieu permettant de stocker l'humidité, comme la tourbe, car elle protège les racines les plus faibles en favorisant l'absorption des aliments. Et bien que les racines aiment l'humidité, il ne faut pas les noyer. S'il y a trop d'eau, vous pourriez les endommager, c'est pourquoi il faudra laisser sécher le milieu. Si elle ne peut pas l'absorber, l'eau stagnera, ce qui pourrait attirer les insectes et les nuisibles, et tout ce que ça pourrait entraîner pour la plante. Vous devrez donc faire attention au drainage du milieu. La meilleure façon de savoir si la plante est correctement arrosée est de plonger le doigt dans le substrat (s'il est humide, attendez pour le prochain arrosage) et la soulever pour voir son poids.
4- La température
En ce qui concerne la température, elle pourra affecter les feuilles et les têtes du cannabis mais elle sera tout aussi importante sous terre. Les racines aiment l'obscurité et les températures d'entre 23,8 et 25,5 degrés, des températures idéales pour la nuit, lorsqu'elles devront s'étendre, lorsque les plantes ne travaillent pas. C'est la raison pour laquelle l'idéal serait de conserver ces variables et l'obscurité. La chaleur devient un problème complexe, surtout dans les cultures hydroponiques, puisqu'elle réduit la capacité de l'eau à retenir l'oxygène. Vous devez conserver une température confortable pour que la racine se développe correctement, et si pour cela vous devez avoir recours à un système de climatisation ou à des ventilateurs dans votre culture, ce sera un bon investissement.
5- Les nutriments
Certains produits chimiques présents dans les nutriments, lorsqu'ils ne sont pas organiques, peuvent endommager les racines : les sels s'accumulent dans le milieu et il est impossible d'absorber l'aliment pour arriver jusqu'au reste de la plante. Lorsque vous observez des signes indiquant que les nutriments n'arrivent pas (décoloration ou flétrissement des feuilles), vous devez laver le substrat pour éliminer les excès de sels. Le lavage des racines consiste à verser une grande quantité d'eau sur la plante, de façon à nettoyer lentement la terre. Il est recommandé de tripler la quantité du récipient. Par exemple, si vous avez des pots de 11 litres, vous devrez utiliser 33 litres d'eau. Pour que le pot ne s'inonde pas, et pour éviter de noyer la plante, vous devrez faire attention à ce que l'eau sorte par le fond pendant que vous versez. Pour faire savoir que vous le faites bien, un signal serait qu'à la fin du procédé, le liquide sera plus clair, et presque transparent à la fin.
6- Les bactéries
Les racines apprécieront aussi un autre type de nutriments. Nous parlons par exemple de la bactérie mycorhize et du champignon trichoderma, qui protègent les racines à l'intérieur du substrat et aident au développement de la plante. Il s'agit d'une relation symbiotique pour les deux, car la plante améliore l'assimilation des nutriments et de l'eau, et le champignon peut profiter des hydrates de carbone et des vitamines que la plante est capable de synthétiser par photosynthèse. Voilà pourquoi les mycorhizes peuvent contribuer à la production de meilleures récoltes dans les cultures de cannabis. Le trichoderma, dans son cas, aide aussi à améliorer la production de cannabis, donc si vous le combinez à un système racinaire fort, le nombre de têtes sera plus élevé. Si lors des transplantations vous voyez que les racines sont blanches, craquantes et à l'apparence vigoureuse, félicitations : tout va pour le mieux. Il n'y a plus qu'à attendre que la partie supérieure de la structure prennent le même chemin, et en quelques semaines, les têtes seront prêtes. N'oubliez donc pas que les racines sont la partie la plus importante de la plante pour obtenir de grandes récoltes.