La première phase de culture de cannabis est rapide et belle. Dès que les graines germeront, elles laisseront place à une première tige faible qui, une fois dans le substrat, plongera pour construire une minuscule racine. Elle prendra par la suite de la force à mesure que les petites plantules apparaîtront. C'est le nom botanique du stade de développement pendant lequel la graine germe et montre ses deux premières feuilles (ou cotylédons, à l'aspect arrondi) et termine lorsque la plante développe ses premières feuilles fonctionnelles (avec de nombreuses folioles dentelées). Toutefois, ces plantules sont très fragiles, et les cannabiculteurs novices commettront des erreurs fatales en interprétant mal leurs besoins.
À la recherche de la lumière : les facteurs importants
Parfois, votre petite plantule pourrait plus s'étirer que voulu. Un excès de croissance verticale laissera place à des plantes fragiles et instables, avec une très faible production. Ce comportement peut être lié à divers facteurs environnementaux ou génétiques (les variétés Sativa auront par exemple tendance à plus s'étirer que les Indica) :
- La tige est poussée par un instinct de survie. Alors que la racine tentera d'arriver aux points où se trouvent les engrais, la tige fera la même chose avec la lumière. Ce phénomène est nommé phototropisme positif, et est provoqué par une phytohormone, l'auxine. Donc, si votre plante s'étire d'une façon démesurée, elle pourrait souffrir de stress, car elle ne recevra pas la lumière dont elle aura besoin.
- Dans des espaces ouverts, les plantes sont guidées par le soleil, dont elles reçoivent la lumière et la chaleur, c'est pourquoi elles se battront entre elles pour pousser et éviter d'être à l'ombre. Pour éviter ça, dans les espaces d'intérieur, vous pouvez jouer avec les lampes, en utilisant les bonnes et en les plaçant de façon à ce que la plante profite de toute la lumière émise.
- Il sera donc préférable d'utiliser une lampe moins puissante, mais plus proche et bien dirigée, plutôt qu'une très puissante éloignée ou mal placée. Pour améliorer tout ça, vous pouvez utiliser des réflecteurs ou une chambre de croissance afin d'augmenter l'utilisation de la lumière par les feuilles.
La chaleur est un autre facteur pouvant affecter le stretch des plantules : des températures supérieures à 27 ºC encourageront les tiges à pousser vers le haut. D'autres facteurs de stress environnemental, comme celui produit pendant une transplantation, donnera naissance à une plante en épis excessif. Une des réponses des plantules à la tristesse (comme lorsque le substrat n'est pas bon ou qu'elles ne reçoivent pas la fertilisation nécessaire), c'est de s'étirer, donc vous devrez être très attentifs.
- Si le problème c'est qu'elle n'arrive pas à pousser verticalement, parce qu'elle n'a pas de force ou qu'elle est très faible, vous pourrez l'aider à pousser en l'orientant avec un support vertical pour la guider et la soutenir. La ventilation aidera également à ce que les tiges prennent de la force et avec un diamètre supérieur au lieu de la hauteur. Avec un bon flux d'air, les plantules continueront de pousser vigoureusement, mais sans trop s'étirer.
Attention aux champignons
Un des problèmes les plus courants avec les premières pousses sont ceux causés par les champignons parasitaires, généralement des genres rhizoctonia et pythium. Ceux-ci produisent une réaction connue comme fonte des semis, ou damping off en anglais, qui décrira un phénomène : la petite tige perd en brillance et s'incline vers le sol, alors que les feuilles prendront des teintes jaunâtres.
La présence de ces mauvais organismes, qui préfèrent les environnements humides et chauds, empêcheront le mouvement des nutriments dans la terre et leur absorption dans les racines. La meilleure façon de combattre ces champignons sera de prévenir leur apparition, en surveillant scrupuleusement les taux d'humidité du sol ou de la terre du pot et d'éviter de trop arroser. Une bonne stratégie serait d'observer si la surface du substrat est humide. N'ajoutez pas d'eau si elle n'est pas sèche.
Le violet n'est pas toujours bon signe
Pour savoir si votre plantule est en bonne santé, la couleur vous aidera. Parfois, les tiges des plantes de cannabis prendront des couleurs violacées pour diverses raisons. Tout comme le stretch excessif, la raison peut être génétique. Parfois, elles prendront cette couleur sous l'effet de conditions environnementales, comme un froid trop intense, c'est pourquoi il vous suffira de réguler la température pour qu'elle ne passe pas en-dessous de 20 ºC.
Si la couleur violette n'affecte que la tige, aucune raison de vous inquiéter. Mais si cela affecte également les feuilles, votre plantule pourrait souffrir d'un manque de phosphore, et cette carence aura une impact plus ou moins important sur les têtes. Une solution efficace serait d'utiliser des engrais contenant des phosphates.
Si vous remarquez que la coloration violette perdure sur une grande partie de la plante, et qu'il y a de nombreuses feuilles avec une tige très faible, il est possible que la raison soit un excès en azote, pouvant provoquer une faible production. La solution la plus simple est de bien nettoyer la racine de la plante, en versant une plus grande quantité d'eau.
Des engrais, mais sans exagérer
La première chose à prendre en considération est que la stimulation des racines est un processus très important. Si le développement du système radiculaire n'est pas adapté, il ne pourra pas absorber tous les engrais nécessaires pour pousser et offrir de généreuses production. Ce processus doit être réalisé lors de la première et deuxième semaine, en ajoutant un stimulateur racinaire dans l'arrosage.
Avant le début de la phase de croissance, la plante poussera suffisamment avec les engrais présents dans le substrat. Si le substrat est riche en nutriments, comme une terre avec du fumier, de l'humus de lombric ou d'autres substances semblables, vous n'aurez pas à vous inquiéter de la fertilisation, ou au moins avant la 4ème semaine. Si le substrat n'est pas si fertile, vous devrez commencer la fertilisation dès la 3ème semaine, en utilisant des engrais riches en azote, en phosphore, en potassium et en micro-éléments, jusqu'au début de l'étape de préfloraison.
Un développement fort
Le plus important est que les plantes se soient enracinées correctement. Si vous passez ce test, vous aurez déjà beaucoup gagné. Pendant les deux premières semaines, vous devrez être attentif à ce que les racines se développent suffisamment pour capter les nutriments dont la plante à besoin. Les produits chimiques peuvent être trop agressifs à ce moment, puisque la plante est encore trop jeune, et toute erreur dans la quantité serait un grave problème. C'est pourquoi vous pourrez toujours avoir recours à des systèmes écologiques qui, en plus d'être moins agressifs, seront plus durables.
Les auxines sont un des responsables de la croissance de la plante, de la tige ou de la racine. C'est pourquoi si vous ne voulez pas la tige pousse trop, et que vous favorisez cette phytohormone au début, vous ferez en sorte que les racines se développent rapidement. Les graines de certaines céréales germées, comme le blé ou l'alpiste, ou des légumes, comme les lentilles ou les poix-chiches, aident à produire naturellement des auxines. En les laissant tremper pendant environ 8 heures, vous obtiendrez un incroyable stimulateur racinaire à arroser.
Un dernier déménagement
Au début, il est préférable que les plantules se trouvent dans un petit pot. Un grand pot implique davantage d'humidité avec l'arrosage, c'est pourquoi une plante aussi petite ne pourra pas l'absorber et les racines pourraient pourrir. Mais à un moment, elle aura tellement poussé que vous devrez la changer de maison. Lorsque la plantule aura développé 4 paires de feuilles ou que les racines auront commencé à s'emmêler et sortiront par la base du pot, ce sera le moment de commencer leur déménagement pour qu'elles continuent de pousser, plus rapidement et avec plus de force.
Et n'oubliez pas que, contrairement aux êtres humains, une plantule de cannabis dont la poussée de croissance serait trop précoce ne serait pas bon signe. Bien que cela puisse être la caractéristique génétique d'une variété, une tige poussant trop ou une plante à l'apparence longue et chétive pourraient être les symptômes d'un problème puisque ce type de croissances déséquilibrées donneront des tiges faibles incapables de supporter le poids des branches ou des feuilles.