By Stoney Tark
Ombreggiatura
Privarle dei raggi del sole potrebbe sulle prime sembrare assurdo e controproducente. Ma occorre ricordare che la temperatura diurna ideale per le piante è di circa 24 °C, mentre, di notte, è meglio che non superi i 19°C. Forse per questo, nell'Europa meridionale, dove l'ambiente si riscalda fino ai 35 °C, non è una idea così pazzesca. Col caldo estivo, il sostrato si asciuga più velocemente, il che fa sì che le piante si stanchino molto e comincino a traspirare esageratamente. Un bel modo perché questo non accada è coprire la pianta, durante le ore più calde (tra le 14:00 e le 15:00, particolarmente in giugno, luglio e agosto) con un telo fino e traforato che consenta il passaggio dei raggi del sole. Le tue piante lo apprezzeranno. Il tessuto è ideale per proteggere le piante e per abbassare la temperatura ambiente. A lungo termine, le tre ore d'ombra aiuteranno a ridurre in modo notevole il livello di stress termico. Per sistemare il telo, basta estenderlo e fissarlo a quattro canne di bambù ad un'altezza sufficiente da non entrare in contatto con le piante. L'ombra offre un ambiente ideale per il loro sviluppo.
Irrigazione
Quest'aspetto è fondamentale sia per i giardini più piccoli che per l'agricoltura su vasta scala. Molti pensano che fertilizzare le piante quando sono esposte al calore sia l'ideale, a patto che non si spruzzino le foglie in contatto con il sole. Questo metodo però non è efficace come annaffiarle moderatamente di mattina presto oppure di sera. Il motivo per cui consigliamo un programma di irrigazione più scarso è perché durante quei momenti la traspirazione è minore e pertanto le piante assorbono dell'acqua con maggiore facilità. Durante la notte, il clima si rinfresca e il sostrato rimane umido. Quando il calore è più aggressivo, le piante dovranno stare all'ombra, sebbene sia un buon momento anche per asciugare il mezzo di coltura. Lasciarlo seccare e ventilare fino al punto di notare che il vaso è diventato notevolmente più leggero è un bel modo di lavare il sostrato e di migliorare la circolazione dell'aria. La metà di fertilizzanti due volte più spesso. Questo contribuirà a rafforzare il sistema radicale nonché a ridurre lo stress provocato dall'eccessiva traspirazione delle foglie durante le ore più calde del giorno.
Sostrato
Un modo fantastico perché il mezzo di coltura rimanga umido, limitando l'uso dell'acqua, è migliorando la composizione del sostrato. Non parliamo di incrementare i livelli di micro e macronutrienti, ma di stimolare la capillarità e la capacità di assorbimento d'acqua. Coltivare in un terreno quanto mai denso può provocare problemi di traspirazione e di ritenzione idrica. Per questo, consigliamo l'uso di fibra di cocco. Il cocco è un meraviglioso alleato per ritenere dell'acqua nel sostrato. Infatti, molti grower idroponici lavorano con una miscela 50/50 di cocco/perlite in quanto migliora il drenaggio, la ritenzione idrica e l'azione capillare. La vermiculite è anche un'ottima opzione per mantenere il mezzo umido. Si tratta di un minerale composto di fillosilicati idrati che si allunga quando viene riscaldato. Si consiglia di usarlo in misura 50/50 insieme al sostrato.
Ciò che non devi fare…
Le tue scelte potrebbero danneggiare lo sviluppo delle piante. Ecco cosa non devi fare. Non spruzzare le foglie quando saranno in contatto diretto con il sole, non importa quanto tu voglia rinfrescarle in un giorno estremamente caldo. Questo funge da sollievo ma può causare danni nel lungo termine. E ricordati sempre: non devi assolutamente nebulizzarle con una soluzione nutritiva perché questo potrebbe provocare ustioni sul tessuto fogliare. Non usare dell'acqua ghiacciata quando le temperature saranno troppo elevate. Sappiamo che l'intenzione è buona, ma l'acqua fredda può rivelarsi eccessiva per la zona radicale e provocare problemi legati alla microbiologia del terreno. Non lasciare i vasi sul pavimento. Se stai coltivando sul terrazzo, assicurati di allontanarle dal pavimento tramite l'utilizzo di un pallet o un'altra piattaforma rialzata. Il calore del pavimento cucinerà le radici e asciugherà l'umidità del sostrato in un batter d'occhio. L'aria calda non è stressante come un vaso riscaldato, quindi fai attenzione. L'irrigazione eccessiva può essere pericolosa, soprattutto, a mezzogiorno. Devi evitare la tentazione di aggiungere dell'acqua alla soluzione di nutrienti. Ricorda che "meno è meglio" e che, se lo fai, le tue piante appassiranno. L'abitudine di annaffiarle eccessivamente può portare alla comparsa di carenze a causa del tentativo delle radici di bilanciare il fabbisogno delle piante.